En 1998, Emplois Loire Observatoire et epures, l’agence d’urbanisme de la région stéphanoise, ont souhaité mettre en commun leurs compétences au profit d’un dispositif partenarial d’observation économique, au service du territoire et de ses acteurs. Le partenariat s’est très vite étoffé pour rassembler toutes les structures locales qui réalisent de l’observation économique : d’abord la CCI Lyon Métropole Saint-Etienne Roanne puis, en 2010, la Chambre de Métiers et de l’Artisanat Auvergne-Rhône-Alpes-Loire et, plus récemment, l’Urssaf Rhône-Alpes et l’Université Jean Monnet de Saint-Etienne.
Cette observation coordonnée, quantitative et qualitative, renouvelée tous les ans, vise à aider les acteurs à mieux orienter l’action publique économique de leurs territoires.